导语:埃塞俄比亚(以下简称“埃塞”)是我在非洲外交战略支点国家之一,也是我长期的经贸合作伙伴和产能转移先行先试国家以及“一带一路”战略的自然延伸国家。2018年4月埃塞新政府上台,12月美国发布“非洲新略”,2019年5月中美贸易战战火重燃。太和智库研究员小川深入剖析了中国和埃塞双边关系发展的新动向和经贸合作面临的新形势、新挑战和新机遇,并提出了相关对策建议。
2018年12月13日,美国“非洲新战略”发布,这是特朗普任期内首份非洲战略,阐述了美国在经贸、投资、军事、安全等多方面的对非洲政策。美国多年来一直把非洲置于次要战略地位,此时发布“非洲新战略”,凸现其加紧围堵、遏制中国,削弱我在非洲影响力的战略意图。中非、中埃关系进入了新的阶段,如何认清形势,增强合作信心,不仅关系到中非、中埃关系本身,更会影响到中国对外开放合作的战略格局。
美国“非洲新战略”阐述了美国在非洲的战略重点,即加强经贸合作、打击恐怖主义、确保援助有效,同时用大部分篇幅指责中俄。主要内容包括:第一,美国在与中俄竞争中,应该强化对非洲重要性的理解——现在是转折点(以前忽视非洲);第二,中俄扩大在非投资,取得超越美国的优势,不符合美国的道德和环境标准,也不符合美国利益;第三,中国通过贿赂、不透明的方式推行债务战略,中国在投资领域严重腐败,助长非洲对中国的依赖,等等。
由此可见,美国“非洲新战略”的“新”不在于如何加强美非合作、为非洲人民增添福祉,而是把矛头直指中国,对抗中国,反映出特朗普政府对非洲的看法并未改变,对中非务实合作感到焦虑甚至歇斯底里。
2015年以来,埃塞国内矛盾日益尖锐,引发持续的抗议活动,一些示威抗议演变为暴力活动,造成严重人员伤亡,经济形势不断恶化濒临崩溃。埃塞新政府上台以来,大力推动周边外交和政治改革,阿比总理释放数万名政治犯,解除全国紧急状态,承认政府过去曾对反对派施加酷刑,鼓励流亡多年的人士回国,并采取措施与埃塞的“大敌”厄立特里亚实现和平。阿比政府还与反对党领导人启动政党间磋商,各党派签署政党行为准则,建立政党联合委员会,以管理各党派的单边及联合活动,解决政党间争端。
在促进埃塞各民族团结方面,阿比政府也不断出新招,如新成立和平部、国家和解委员会和边境与身份事务委员会,统揽振兴和平、维护正义、保障和解,借助中立和专业人员支持,解决国内各区域行政边界问题;推进司法体系改革和安全领域改革,调整军队、安全、警察等部门体制和机构,改革领导层人事、工作理念和流程。
阿比总理凭借自己在人权、言论自由等政治领域的改革成就赢得了非洲以及欧美国家的喝彩,而其本人对此也十分“受用”。他上台一年多来得到的奖项包括2018年“非洲领导人奖”,因“和平与正义的象征,在埃塞为平等和人权做出变革”而获诺贝尔和平奖提名,因为地区和平作出贡献而获得联合国教科文组织2019年费利克斯·乌弗埃-博瓦尼和平奖,以及美国《时代周刊》全球最具影响力100人提名。
阿比总理上台后,在不到一年的时间里先后两次访华,分别参加了2018年中非合作论坛北京峰会和2019年第二届“一带一路”国际合作高峰论坛,与我领导人会见并达成重要合作共识,签署多项经贸合作协议,特别是他所期待的亚的斯亚贝巴河岸整治项目,体现了中方对埃塞的大力支持,相信这将有利于他明年连选连任。阿比总理曾对媒体表示,“中国是可以信赖的伙伴”。
另一方面,阿比总理大力推进多党制,改变了执政党“埃革阵”对中国特色社会主义道路“真学、真信、真会”的态度,被贴上“西倾”标签;改组内阁,专门成立税务部,要求加大对所有商业公司和经贸项目的税收查处和审计工作力度,甚至追溯到20年前的项目。2018年,埃塞税务部门以偷税漏税和迟缴滞纳金为由,向多个中资公司开出巨额罚单,颇有杀鸡取卵态势。埃塞强力部门甚至对提出抗辩的中资公司领导人采取限制旅行措施。希望这只是两国经贸关系中的小插曲,不至于影响大局。
埃塞新政府在经济上不再走依靠政府举债投资基建推动经济高速增长的道路,而是力图改善投资和营商环境,加大吸引外资力度。阿比总理推动国有企业私有化,开放国家控制机构如航空公司和电信部门,将部分国有企业私有化,鼓励外国资本参股。一方面,这会造成铁路、公路和水坝等大型基建项目合作机会暂时减少,对擅长修建基础设施、承接承包工程的中资公司来说,是一个巨大的冲击,中资公司今后赚取承包和工程建设利润的风光不再,很多公司不得不裁员、缩编,将人员撤回国内。另一方面,针对埃塞的管理水平偏低的实际,外国企业更为符合实际的做法是投资、建设和运营一体化,但对中方来说这是新的课题、新的任务,需要有一个学习和适应过程,不断提高本领,接受挑战。
从2018年7月开始的2018—2019新财年看,埃塞经济发展不如预期,税收完成八成,出口创汇完成六成,新增就业计划完成七成,失业率高、外汇严重短缺、通货膨胀高位运行的态势没有改变。
根据世界银行2019年的统计数字,在全球190多个经济体中,埃塞的营商环境,从8年前的107位下跌到159位,存在产业链配套不足、税收执法不透明、优惠政策落实不到位、地方保护主义严重、族群冲突和地方骚乱影响生产秩序等一系列问题。虽然政府已经意识到上述问题,从政府层面成立“埃塞优化营商环境指导委员会”加以治理,但因缺乏有力措施和有效手段,埃塞发展不平衡积重难返。
由于埃塞外汇短缺和外债压力巨大,为保障中国利益,我调整了对埃塞投融资节奏。美国除了发布“非洲新战略”恶意诋毁中非合作外,还通过官员谈话、扶植代理人和媒体宣传等方式,恶意炒作我导致非洲陷入“债务陷阱”,鼓动西方投资者借助埃塞国有企业私有化时机进入埃塞,抢占地盘。在美官员亲自游说和西方媒体蛊惑下,一些不明真相的埃塞官员和学者也借机发难,质疑中埃合作。此外,在对整个非洲援助减少的情况下,美国竭力拉拢埃塞,不但大力支持其“民主改革”,近年来,在埃塞发展和人道主义援助方面累计援助额高达40亿美元。
中国是埃塞最大的贸易伙伴、最大的工程承包方和最大的外国直接投资来源地。截止2018年年底,在埃塞投资委员会注册的中国直接投资(含合资)项目达到1357个,居各国在埃塞投资首位,已投产项目累计资本额近13亿美元,稳居各国投资资本额之首。
由于中美经贸摩擦,我企业生产成本高、出口难度大的矛盾进一步加剧,产能转移的大趋势没有改变。据了解,2018年中国民营企业投资埃塞的数量增长了六成,其中仅待扩建的东方工业园二期项目,排队入驻的企业就有30多家,显示出中方投资埃塞的热情不减。
埃塞政府在投资方面的法律法规逐渐完备,将重点吸引劳动密集型和制造业投资者,推出一些关税减免的优惠政策。非洲大陆自贸区定于2019年5月底生效,将助力埃塞对外贸易。埃塞航空业发达,亚吉铁路通车,交通相对便利,具有明显的区位优势。埃塞享受中国“97%税目产品零关税待遇”、美国《非洲增长与机遇法》和欧盟《武器除外的全面优惠安排》等多个优惠措施,总体法律环境向好。
为响应埃塞政府大力发展制造业的倡议,中埃经贸合作领域逐渐扩大,制造业成为热点,合作范围从纺织、钢铁、水泥等行业,逐步扩展到医药、建材、化工、物流、电气设备、机械设备和矿业开发等门类。制造业无论在数量和投资额上都位居在埃塞外国公司榜首。
据了解,目前国内主管部门对国有企业境外投资的规定和限制较多,不利于这些企业及时把握重大投资合作机遇。埃塞政府短期内无力举债建设大型基础设施项目,中国国有企业工程承包的主要经营方式难以为继。一些企业打算转变投资方向,但由于内部规定限制,审批层次多、时间长,风险评估和业绩考核严格,导致某些项目停滞不前。建议及时调整国有企业境外投资政策,增强项目投资的灵活性和竞争力,及时把握新的重大投资合作机遇。
尽管阿比政府对埃塞经济发展方式作出重大调整,但发展经济仍然是维系政府领导的重要因素。如何抓住埃塞政府关注的热点,积极参与相关项目,是值得思考的关键问题。如,阿比政府把旅游作为与投资、贸易并列的三大支柱之一,旅游基础设施建设将是今后的热点,有的中资公司可以筹划打造旅游休闲度假区或考虑转型旅游设施建设和旅游接待。埃塞政府还在大力推动首都河岸美化项目,这也是很好的拉动旅游项目,如能把握商机,在参与项目建设的同时,提出承包开发沿线房地产和商业设施,实现投资、建设和运营一体化,无疑能够形成新的经济增长点。
在埃塞的中资企业达上千家,但能够为这些企业提供咨询服务、解决法律争端的智库和咨询中心寥寥无几。中资企业普遍缺乏相关专业人员,或不懂埃塞法律法规,或对执行税务规定存在侥幸心理,在被对方提出问题后,又不懂得如何正确应对。因此,培育国际化智库、建立法律咨询中心迫在眉睫,这也是保障中埃经贸健康可持续发展的重要前提。
美国全方位围堵和遏制我在非洲发展,这不是短期可以结束的。但同时也应当看到,中美在非洲竞争与合作深度交织,因此,我应秉持开放心态,在推进中非、中埃经贸合作过程中,也要积极推进与美等西方国家在非洲的合作。