据印度“News18”新闻网1月17日报道,截至目前,共有15名印度裔美国人入职拜登执政团队,分别是白宫预算管理办公室主任Neera Tanden,应对疫情医学科学顾问Vivek Murthy,负责公民安全、民主和人权事务的副国务卿Uzra Zeya,“第一夫人”办公室数字事务总监Garima Verma,白宫数字战略办公室共同负责人Aisha Shah,美国国家经济委员会副主任Sameera Fazili,美国国家经济委员会副主任Bharat Ramamurti,白宫办公室负责人事的副主任Gautam Raghavan,总统团队负责演讲起草工作的Vinay Reddy,国家安全与技术高级总监Tarun Chhabra,国家安全委员会南亚事务高级主管Sumona Guha,白宫新闻副秘书Sabrina Singh,白宫助理新闻秘书Vedant Patel,民主与人权事务协调员Shanthi Kalathil。《印度快报》1月19日发表题为《拜登政府将为美印防务合作提升至更高水平提供机会》的评论文章。文章称,尽管特朗普本月初煽动国会骚乱“毒化”了美国政治空气,但“美国优先”的执政理念已经对拜登上台后的议程产生了相当大影响。拜登正式就职后,将立即宣布一些有别于特朗普的政策,例如重返《巴黎协定》、推翻移民限制、扩大经济刺激规模等。此外,拜登将在就职演说中体现的另一个重要主题是如何使美国重新团结,并解决目前面临的多重挑战。在对外政策方面,拜登拟任命的国家安全顾问沙利文指出,美国的外交政策将更好地服务于本国,强调并非所有美国人都对贸易自由化感兴趣,认为贸易只是问题的一部分,呼吁采取措施解决国内日益严重的收入不均问题,并建议制定一项国内投资和产业战略,确保美国的国际竞争力。该观点也体现在拟被提名为美国贸易代表的凯瑟琳·戴身上。戴是经验丰富的贸易谈判专家,预计其立场与莱特希泽并无二致,甚至可能更为强硬。报道称,特朗普时代见证了印美关系两个重要发展:贸易紧张局势加剧和国防安全合作深化。莫迪领导下的印度对贸易和全球化的态度也发生了微妙变化,“自力更生的印度”政策可能为印美合作推动全球贸易体系改革开辟一些更具持续性的政治空间。毋庸置疑,美国需要印度作为其强有力的伙伴,双方对战略责任的分摊和理解有助于两国在印太地区开展更深层次的军事和外交合作。
拜登执政团队中的印度裔美国人大多是有奥巴马政府工作背景的“老臣”,预计他们对印度的基本立场相较此前不会有太大偏差。印度现在担心的是,拜登守成的性格能否助力印美关系更上一层楼,或者在关键时刻和关键议题上,美国能否给予印度实质性和决定性帮助。即将离任的美国驻印度大使贾斯特在发表告别演说时曾明确“敲打”印度,要求印审慎处理印俄关系,甚至威胁将对印从俄采购S-400防空导弹系统采取制裁措施。值得注意的是,印俄间其实还有其他军购项目,但都没有遭到美方“点名”或者威胁制裁。在S-400即将交付之际,拜登是否会“如约”祭出制裁,将是观察印美关系走向的重要风向标。
据印度外交部网站1月19日发布消息称,为响应印度邻国和主要伙伴国所提出的新冠疫苗需求,印度政府决定根据自身疫苗生产能力和运输能力履行相关承诺,自1月20日起向不丹、马尔代夫、孟加拉国、尼泊尔、缅甸、塞舌尔等国援赠疫苗。同时,待斯里兰卡、阿富汗、毛里求斯等国完成必要审批流程后,向上述国家提供疫苗。目前,印度国内正分阶段实施疫苗接种计划,先期拟覆盖一线医疗人员、工人和弱势群体等。印度疫苗生产商将确保满足国内接种和对外出口的需要。印度还将于1月19日至20日对疫苗受赠国医疗、冷链等环节的人员进行培训。自新冠肺炎疫情暴发以来,印度已向多国提供羟基氯喹药物、瑞德西韦、乙酰氨基酚片剂等药品,以及呼吸机、口罩、手套等医疗用品。印度将在持续满足国内需要的同时,根据国际需求和义务向世界各国提供疫苗,包括在“全球疫苗和免疫联盟”(Global Alliance for Vaccines and Immunization)框架下向发展中国家提供疫苗。另据美国彭博社1月20日报道,印度新冠疫苗产量未来有望增加到每月5亿剂,其良好的性价比吸引了英国、比利时、中东和非洲国家的目光。知情人士表示,南非、肯尼亚和尼日利亚等非洲国家正在与印度就疫苗出口进行谈判。印度总理莫迪此前曾向巴西总统博索纳罗亲自允诺出口疫苗,预计巴西也将很快“榜上有名”。目前,印度早期阶段出口的疫苗大部分以援赠方式为主,且全部为印度血清研究所与英国牛津大学和阿斯利康公司联合研发的“Covishield”疫苗。
印度启动疫苗出口计划后,有关印度借此开展“疫苗外交”的讨论层出不穷。印度当前疫苗援赠的重点是以印度洋为圆心的周边地区(除巴基斯坦),这也直接反映了其“邻国优先”的外交政策和扩大印度洋地区战略影响力的野心。当然,这也与其相对有限的疫苗生产能力有关,其必须在国内和国际疫苗需求间取得平衡。
据印度外交部1月15日发布消息称,印度、尼泊尔当日在新德里举行第6届联委会会议,两国外长苏杰生、贾瓦利共同主持会议,两国外交部外秘什林拉、波迪亚尔等官员与会。此次会议全面审查了双边合作现状,就进一步加强印尼传统亲密友好关系进行了讨论。双方决定,在互联互通、经贸、能源(电力、石油、天然气)、水资源、政治安全、边境管控、发展伙伴关系、旅游、文化、教育等领域继续加强合作。双方认可自第5届联委会会议以来为推进双边关系所作出的努力,同意在共同防控新冠肺炎疫情方面加强合作。尼祝贺印生产的两种疫苗取得巨大成功,希望印尽早向尼提供疫苗。双方欢迎由两国联合建设的石油管线和客运铁路取得进展。会议强调,必须促进两国人员和货物跨境流动。印承诺向尼两个文化遗产项目提供资助。尼表示支持印成为联合国安理会常任理事国,认为安理会扩容将更好反映国际力量的平衡和变化。
此次印度与尼泊尔召开联委会会议可能标志着两国关系正加速回归正轨。近两年来,印度加大了对邻国的外交投入和资源倾斜,设法通过软硬两手让包括尼泊尔在内的周边国家都认识到,“与中国开展合作并无不可,但也要把印度的位置摆正”。就尼印关系而言,尼泊尔出台新版地图后,两国关系逼近冰点。此后,印接连派遣高官访尼率先“破冰”,尼此后也投桃报李促进“回暖”,先是免掉了对印立场强硬的国防部长,随后又派外长访印。尼印此轮博弈看起来打了个平手,但实际上印度仍掌握着较大主动权。此次联委会会议期间,印方对贾瓦利的表态绵里藏针,在包括尼看重的边境、地图等问题上均未作出任何让步。