二月份,中美关系因美方利用突发的“流浪气球”小题大做、歪曲炒作而打乱了既定的安排,并呈持续下滑态势,使本就紧张脆弱的中美关系更加恶化。三月以来,美国在继续加大对华打压力度、“疯狂”出台反华法案、挑动台湾问题的同时,也频打“沟通牌”释放欲与中方进行接触的信息。与此同时,中方在处理对美关系方面有了新风格、新打法,引起美方高度关注。总体看,相较2月的“剑拔弩张”态势和僵冷局面,本月中美关系沟通情况有所改善。
其一,美国会出现加速推进应对台海冲突措施“法制化”的动向。美国国会参众两院在1个月内推出近20项挺台反华法案,可以说达到了“疯狂”的程度。其中多项法案是基于乌克兰危机经验,从不同领域提出“惩罚”中方武力解决台湾问题的具体措施。有的法案是进一步武装台湾的计划安排,比如“2023年捍卫台湾民主租借法”,授权美国政府对台“租借”武器和补给。虽然这些法案多数处于提案阶段,未来能否成为正式法律还有待观察,但美国国会的这个动向,一方面表明其欲借助立法和军事手段威慑中方放弃通过武力解决台湾问题的打算,另一方面表明美国在为将来台海冲突爆发后“惩罚”中国预置法律准备。
其二,美国制造新的借口升级对华制裁规模和力度。自2月底以来,美国开始接连以涉俄因素为由开辟对华制裁新领域。本月,美国以此为借口,将更多中企列入“特别指定国民和被禁阻者”(SDN)清单。同时,美国在本月又实施了一项新对华制裁措施,将14家中国公司列入所谓“未经核实清单”(Unverified List),也称“红旗名单”(red flag list)。相较而言,前一制裁措施的危害更为严重。因为SDN清单是美财政部最核心、制裁措施最严厉的“黑名单”,金融制裁针对性最强,企业一旦被列入,将被冻结在美财产,禁止与美国方面进行交易。此前被列入该清单的中国实体较少,而近期美利用SDN清单制裁中企的频次和实体明显增多,这表明美对华制裁开始出现由限制出口、投资,向冻结在美财产的趋势发展。在不断加码对华经济打压的同时,本月,美国与盟友在关键矿产方面对华围堵也有实质进展。美欧宣布组建“关键矿产买方俱乐部”,美日签署关键矿产协议。这表明美对华经济科技打压有贸易领域向金融和资源领域延伸的势头。
其三,美国释放有意与中方进行沟通缓和紧张关系的信号。继“流浪气球”事件导致中美关系持续紧张后,美国多部门从本月下旬开始不断释放有意与中方进行沟通的信息,沙利文、柯比在不同场合多次表示欲与中方进行沟通,推动财政部长耶伦和商务部长雷蒙多访华,恢复因“气球事件”推迟的布林肯访华议程。对于美方进行沟通的努力,虽然中方截至目前没有接茬,但外交部长秦刚接见了美工商界人士和友好团体。美国高级外交官来华与学术界、商界人士进行交流,并与外交部美大司官员会面。特别是美方在蔡英文利用“过境”进行窜访这一极为敏感的问题上采取了“克制”措施。在蔡英文启程前夕,沙利文与王毅进行电话沟通,随后美方采取了两个动作:一是延迟了对蔡英文“过境”美国进行的简报;二是柯比公开表示,这次是蔡英文的私人行程,白宫没有安排官员和蔡英文见面。美媒也未就此进行大肆炒作。蔡英文前期在纽约的活动保持“低调”。
其四,美国内出现“反思”美对华政策的声音。本月,美国学界、商界接连出现“反思”对华政策的声音。部分学者密集发文批评美国两党和府会在对华政策方面陷入危险的“群体思维”,指出美在政治上陷入严重的撕裂极化,却在主张对华强硬方面“高度一致”,甚至达到了偏执的地步。他们认为如果此情况长期持续,美国将受到“反噬”,因为导致美国内许多问题的根源并非中国,而这种将一切问题归咎于中国的“群体思维”,必然导致自身许多问题不能解决,而且日益严重,进而使美国在竞争中跑得越来越慢。
其五,美国积极推进旨在遏制中国的两个“三边同盟”。“扩大美日韩合作”“确定向澳大利亚提供核动力潜艇最佳途径”是拜登政府《印太战略》提出的未来2年“十项核心行动”重要内容。本月,这两方面取得实质进展。在美国积极推动下,日韩关系出现“裂变式”进展,美国充分利用此契机,加速推进美日韩三边同盟。美日韩利用自己制造的半岛紧张局势,以应对朝鲜核威胁为借口,加快推进三边情报、延伸威慑等领域合作,在东北亚增加部署核打击力量。另一方面,美英澳三国发布联合声明,公布了为澳提供核潜艇的细节安排。美国推进两个“三边同盟”的行动将给地区安全形势带来严重而长久的负面影响。